据说，从前有一个白人和一个印地安人一起去打猎，猎到了一些火鸡和同样数目的乌鸦。到了分猎物的时候，白人自己每次取一只火鸡，就给那印地安人一只乌鸦，一面说：A crow for you, a turkey for me（你一只乌鸦，我一只火鸡）。最后，那印第安人见火鸡都给白人据为己有，忍不住说：You talk turkey all for you, not for me. Now I'm going to talk turkey to you（所有火鸡你都说给自己，不说给我。现在我要跟你说火鸡了）。假如那印地安人一早懂得「先小人，后君子」，事先和白人讲好条件，这场争执是不会发生的。
现在，人们常常用talk turkey这个成语来说「直截了当把话讲出来」或「谈正经事」，例如：
I am prepared to talk turkey at the meeting and get things straight（我准备在会议上打开板壁讲亮话，把事情搞清楚）。