习语溯源---A flash in the pan 昙花一现

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     你玩过擦石生火的游戏吗？拿着两块石头互相摩擦，就可以看见火光飞溅一瞬即灭。英国人也有一个与此情景类似的习语：a flash in the pan 。

    Flash 意为“一瞬间闪现的火光”，pan 在这里不是指锅，而是指旧式火枪里的小火药池。旧式火枪始用于17世纪，那时开火很麻烦：首先要把火药倒进火药池里，然后敲打火石引发火苗点着火药，凭火药的推力把子弹打出枪管。有时火药受潮或火门（touchhole）受阻，火枪往往会打不响，只是在火药池内有火光一闪（a flash）而已。这就叫做 a flash in the pan 。现在，这种旧式火枪已经没有人用了，但是，人们还会用a flash in the pan 来说显耀一时却终归失败、虎头虎尾或昙花一现。