英语状态下十二个月份的神话传说

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January 1月

在罗马神话中Janus(汉译作“杰纳斯”或者“雅努斯”)是天门神，早晨打开天门，让阳光普照人间，晚上又把天门关上，是黑暗的大地降临。他的头部前后各有一副面孔，同时看着两个不同的方向，一面回顾过去，一面展望未来，因此也称两面神，或者被尊称为时间之神。罗马有好几座Janus神庙。早期的Janus神像的两副面孔都有胡子，后来的没有胡子，但是一副面孔年轻，另一幅面孔年老。Janus的右手上刻有数字CCC(300)，左手上刻有数字LXV(65)，和在一起就是一年的天数。从纪元前一世纪起，罗马把祭祀Janus的节日和新年结合在一起，罗马的执政官也在元旦这一天就职，并向Janus线迹，祈求国家的安宁。为了纪念Janus，罗马人把一月称为Januarius(mensis)，意含“Janus之月”，英语错用了该词，先作Januarie，后作January。在英语吸收January一词之前，撒克逊人把一月叫做wulf-month(wolf-month)，意为：“狼月”，因此正时严冬，就是狼群出没村子寻觅事物的时节。

February 2月

古罗马每年举行宗教仪式祭祀畜牧神枯斯(Lupercus)以求人畜牧地兴旺，这一节日叫做牧神节(Luoercalia)。仪式是在罗马七丘之一的帕拉蒂尼山(the Palatine)的卢佩卡尔洞(Lupercal)即牧神洞举行的。祭品规定为雌雄山羊各一只。献祭后，祭祀把祭牲的皮切成皮条，交与站在祭坛的两个青年，然后由他们手执皮条绕着巴勒登丘跑上一圈，逢人便抽，已婚的妇女很愿意来上一下，因为她们相信被抽打一下可以治疗不育之症。这种皮条有个特殊的名称，拉丁文叫做februa，它含有“涤罪工具”(means of purification)之意，由此产生了(februarius)一词，2月的英语名称February即源于此，这是因为该活动于二月举行的缘故。

也有另一传说，February得名于Februaria，只是天后朱诺(Juno)作为丰产女神被赋予的名称。February原先有29天，罗马元老院从该月中抽了一天加到了罗马皇帝Augustus Caesar命名的Augest(八月)，使其和以Julius Caesa(凯撒大帝)命名的七月天数相同。

March 3月

在英国和美国的北部，人们把3月看作是春季的第一个月份，是春花尤其是水仙花开放的时节，有一句老话说“三月来时凶如狮，去时柔似羊”(March comes in like a lion and goes out like a lamb)，意思是3月份开始时寒风劲吹，到结束时则移到了天气转暖了。

March 作为3月的名源自罗马神话里的战神Mars(译作“马耳斯”或者“玛尔斯”)。Mars是传说中的罗马的奠基者之父，因此是罗马最重要、最受崇拜的神之一。古罗马人在3月祭祀Mars。在凯撒大帝(Julius Caesar，100-44bc)时代之前，罗马的新年是从公历3月份开始的。在古罗马人看来，这时不仅是春回大地万象更新，而且也是打仗的好时节，因此把罗马年的第一个月即公历3月献给了Mars，称之为Martius(mensis)，意含“战神之月”，也许这是为了祈求战神的庇佑，使开春的第一仗能旗开得胜。March之一拼写形式是13世纪初从古法语marche演变而来的。

April 4月

4月是树木抽芽、春蕾绽放之月，富于幻想的古罗马人根据拉丁词aperire“to open”(开放)创造了Aprilis一词，作为该月的月名。但另有一种更为可信的说法，认为Aprilis是希腊神话中爱与美的女神aphrodite(阿芙洛狄忒)命名的。在凯撒大帝时代以前的罗马年历中，公历3月为第一个月，Aprilis则为第二个月，英语的4月名April即源于此。早先英国人把4月叫做Easter-Moanth(Eatser-Month)，即“复活之月”之意。

May 5月

人们常把5月称作“欢乐的五月”，其英语名称May是13世纪从古法语mai演变而来，但若究其根源却可以追溯到拉丁语Maius，而Maius则得名于古代意大利春之女神Maia(汉译常作“迈亚”)，故意含“Maia之月”。可是说来也怪，古罗马人认为5月是不相之月，不宜举行婚礼，因为他们祭祀贞洁女神玻娜得亚(Bona Dea)的活动是在5月举行的。

June 6月

6月的月名June源于拉丁语Junius。一般认为Jinius得名于罗马神话中司生育婚姻的女神—天后Juno(通译“朱诺”)，以为罗马人喜欢纪念Juno的活动是在这个月的头一天举行，而且从古到今罗马人特别喜欢在这天举行婚礼，这也许是早先忌讳在五月举行婚礼所造成的。由于June与Juno的关系，所以June常被称作the month of Juno(朱诺月)。另一种解释说，拉丁文Junius系源自古罗马的一个大族的姓氏Junius，刺杀凯撒大帝(Julius Caesar)的凶手就属于该家族。一些古典文学学者认为June源自意为young people(青年人)的拉丁语juniores，根据是，自6月乃古罗马人的“婚礼月”(month of wedding)。June在古英语中源作Junius，14世纪受法语juin的影响才演变为June的。最初英语把六月叫做Sere-Monath，意思是dry-month(干旱之月)。

July 7月

为了纪念凯撒大帝(Julius Casesar)，股罗马统帅和政治领袖安东尼(Mark Antony，82？-30BC)以凯撒的大名Julius来命名七月，因为凯撒是在这个月出生的，从纪元前44年，即凯撒遇刺的那年，这个月名就开始使用，在这以前，古罗马人称这个月为Quintilis，意思是Fifth month(第五个月)。7月的英语形式初作Julius或Julie,后作July。但是在借用了该拉丁名称之前，英语称七月为Moed——Monath(meadow-month)，意即“草地月”，因为这时候草地一篇翠绿，牛羊四处可见。

August 8月

古罗马帝国的第一代皇帝原名屋大维(Gaius Octavianus)，他是凯撒大帝的养子以及继承人。公元前44年凯撒遇刺时，屋大维年仅18岁，便承袭了凯撒的称号，称Gaius Julius Caesar Octavianus。他连任五次执政官(consul)之后。于公元前29年正式成为罗马帝国皇帝。登基两年后，罗马元老院因其卓越功勋授予他Augustus(拉丁文意为“神圣的”、“至尊的”)的称号，后世即以此称之。Augustus为了名传千古，以自己的名字给罗马历的6月(Sexlitis)即阳历的8月重新命名。他的生日在9月份，他之所以选择了8月是因为8月在其政治与军事生涯中是个吉利的月份。他首次当上执政官是在八月，征服埃及是在8月，结束内战也是在8月，取得几次最大的军事胜利也均是在8月。于是从公元前8年起，8月改名为Augustus,而且由于他本人的坚持，元老院决定从2月抽1天加到8月，使之变成31天。这样一来就和以凯撒大帝命名的July天数相同。早先英语把8月叫做Weod-Month(weed-month)，weed当时作vegetation/greenery(绿色草木)解，所以weed-month即“草木月”之意。Augustus一词进入英语后演变为August。这就是August的由来。

September 9月

按罗马旧历，Marcch为第一个月，September就是第七个月。September这一名称源意为“七”的拉丁文septem。当罗马人采用了儒略历(the Juliancalendar)之后，他们保留了原先的好几个月名，September就成了“9月”，9世纪初西欧封建帝国理查德帝国的皇帝里查曼(Charlemagne)拒绝接受该罗马名称，把9月称为“收获月”，英语仿此叫法，英雌长期以来9月在英语里一直称为Hoerfes-Monath(harvest-month)，意为“收获月”。

October 10月

该词源自意为“八”的拉丁文octo。在罗马人采用新的历法前，October愿指旧历8月，以后才改指10月。罗马将领杰马尼库斯凯撒(Germanicus Caesar,15 BC-AD 19)一直想用自己的大名来给该月命名，但终未实现，最初英国人把10月叫做Win-Monath(wine-month)，即“酿酒之月”之意。

November 11月

古罗马人认为，既然第一代罗马皇帝奥古斯都(Augustus)和凯撒大帝(Julius Caesar)都有以自己名字命名的月份，他们建议以第二代罗马皇帝提比略(Tiberius)的名字给11月份重新命名。格式提比略本人反对这样做。他饶有风趣的说，“假如还有11个罗马皇帝你们将怎么办呢？”因而November作为11月的名称一直保留下来。November原指罗马旧历的第九个月，它源自为“九”的拉丁文novem。早先盎格鲁撒克逊人把11月称为Blot-Monath(sacrifice-month)，意为“献祭月”，因为他们在这个月祭神。有时候他们也把11月叫做Wind-Monath，意为“多风之月”，因为在这个时节渔民不再出海捕鱼，都把渔船泊于岸边。

December 12月

公元2世纪末，罗马皇帝康茂德(Commodus)问他的情妇想是否希望在日历上看见自己的名字，他想给12月重新命名。由于该女人曾被画成体态丰满的Amazon式美妇，据此他想出了叫Amazonius的名字。可是罗马元老院不予支持，因此12月仍沿用了旧名称December。在罗马旧历中December并不是指12月，而是指十月，因为古罗马起初只有10个月，这个月是排在最后的。它源于意为“十”的拉丁文decem。在英语中12月最初也并叫做December，而叫做Mid-Winter-Monath，意为“冬之月”，早先的基督教徒则因为基督诞辰在12月而称其为Haligh-Monath(Holy-Moth)，意为“圣月”。